新理论可以解释地球富氧大气层和动物生命的晚期进化

一项新的研究可能发现了一个缺失的环节，它有助于解释地球独特的富氧大气层——以及地球上动物生命的进化。

由西澳大利亚大学福雷斯特研究基金会研究员领导并于今天发表在《自然》杂志上的论文“揭示埃迪卡拉纪磷循环”中的发现可以解开为什么氧气水平仍然太低以至于动物无法呼吸 90% 的谜团地球的历史。

动物生命的第一个重大进化事件发生在 570 至 5.5 亿年前被称为 Shuram 远足的事件中，据信这代表着海洋磷含量增加导致二氧化碳和氧气大量释放到大气和海洋中水平。

为了检验这一理论，研究人员使用一种新开发的工具来追踪数亿年前海洋中磷的丰度，记​​录在澳大利亚、中国、墨西哥和的六个地点。

数据和地球化学模型显示，海洋磷含量的增加无法解释氧气的增加。只有当大量硫酸盐岩石被风化，将硫酸盐释放到海洋中以产生大量氧气时，该模型才会复制这种效果。

来自西澳大学地球科学学院的主要作者和 Forrest 研究员马修多德博士说，结果表明，在复杂生命的第一次重大进化过程中，硫酸盐而不是磷是地球氧化的主要控制因素。

多德博士说：“我们的发现可能解释了地球历史上长期存在的低氧气含量，以及地球上动物生命的晚期进化。”

“重要的是，我们观察到，在整个 Shuram 远足期间，当氧气水平较低时，海洋磷含量主要较低。

这种现象会使早期的海洋和大气陷入缺氧状态。”

该研究的数据还对其他行星上存在智慧生命的可能性具有重要意义。

“这些结果表明，其他可能适合居住的行星可能支持复杂的智能生命，前提是提供足够长的孵化时间，”多德博士说。

“这可能意味着，由于大恒星的寿命相对较短，围绕比太阳大的恒星的行星可能不会发展出复杂的智能生命。 ”

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