适合调节的大脑刺激效果

德国波鸿鲁尔大学的研究人员成功实施了一种特殊形式的经典条件反射。他们在一组 75 人身上展示了经颅磁刺激 (TMS) 的效果可以仅通过聆听音调来触发。Berufsgenossenschaftliches Universitätsklinikum Bergmannsheil 神经病学系的 Burkhard Pleger 教授与医学博士生 Stefan Ewers 和 Timo Dreier 以及其他同事在 2023 年 4 月 16 日在线发表的《科学报告》杂志上描述了这些结果。

磁刺激触发拇指肌肉收缩

为了执行 TMS，将磁线圈放在大脑特定部位的外部。强磁场刺激下面的神经细胞变得活跃。如果以这种方式刺激运动皮层的某个区域，例如食指或拇指就会移动。对于他们的研究，位于波鸿的团队使用了所谓的成对脉冲经颅磁刺激 (TMS)。这涉及间隔 12 毫秒的两个 TMS 刺激，这导致肌肉收缩比单个 TMS 更强。在调节阶段，研究人员总是将这种配对脉冲 TMS 与参与者在应用 TMS 时通过耳机听到的音调结合起来。

条件音加强肌肉收缩

在测试阶段，参与者不再暴露于双重 TMS，而仅暴露于单一 TMS 脉冲——与条件音调或参与者之前从未听过的音调配对。与此同时，研究人员再次测量了拇指肌肉收缩的强度：当参与者听到条件音调时，与没有听到的音调相比，参与者的拇指肌肉收缩强度明显更强。

调节可能对治疗应用有用

“我们的基础研究证明，传统条件反射不仅适用于有意识的行为模式，”Burkhard Pleger 总结道。“大脑活动也可以通过外部大脑刺激进行调节。” 这很有趣，因为 TMS 也可以用作一种治疗方法，例如改善帕金森病患者的活动能力或治疗抑郁症。“一般来说，TMS 的影响只是暂时的。如果不继续刺激，它们就会消失。如果这些效果可以通过有条件的音调来维持，那么治疗就会变得更加直接，”Pleger 描述了这项研究的一个可能的好处。

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