研究发现在过去的25万年里父亲比母亲年长

自从我们的第一个物种出现在地球上以来，人类发生了很多变化。但纵观人类历史，有一件事显然保持不变：新的研究表明，男性总是比女性更晚才开始为人父母。

布卢明顿印第安纳大学的科学家进行的一项研究追踪了现代人类 DNA 序列中的基因突变，以估计自人类出现以来过去 25 万年内男性和女性何时怀孕。

为此，他们创建了一个模型，该模型基于跟踪 1,500 名冰岛人及其父母三代人的受孕年龄和 DNA 突变的数据。他们首先将这个模型应用到生活在世界各地的 2500 名现代人的样本中，然后追溯不同突变的出现时间，以创建一个跨时代的母性和父性时间轴。

他们发现，几千年来，父亲的平均年龄比女性大得多：男性在 30.7 岁时成为父亲，而女性在 23.2 岁时成为母亲。这意味着纵观历史，男性发现为人父母的快乐和痛苦的时间比女性晚了惊人的七年(当然，他们是否曾经——现在正在——在养育子女中扮演积极角色值得商榷)。

研究结果发表在《科学进展》上。

之前的研究还发现，男性通常比女性更晚成为父母，但他们的估计仅限于过去 4 万年。找出在遥远的过去人们在什么年龄生孩子并不是一件容易的事，但几代人之间自发发生的突变为科学家提供了一种追溯这些数据的方法。

这些突变不会在父母和孩子之间共享，但往往会在受孕前 DNA 受损时发生。根据最近的研究，与年轻的父母相比，年长的父母可能会将更多的突变传递给他们的孩子。

首席研究员 Richard Wang 在《自然》杂志上说：“男性的生育时间更长，这通常可以解释为男性在生物学上比女性晚生育，从而提高了父亲的平均年龄”。

但答案并没有那么简单，因为女性被告知在接近 30 岁时开始滴答作响的臭名昭著的“生物钟”并不是唯一要考虑的因素。

王和他的同事写道，人们(包括女性和男性)生育孩子的平均年龄受到许多不同因素的影响，包括环境和文化因素。

丹麦奥胡斯大学的人口遗传学家 Mikkel Schierup 告诉《自然》杂志，这一发现还可能指向社会因素，例如父权社会中的男性在成为父亲之前建立地位的压力。

例如，其他非生物因素导致当今世界各地女性生育年龄的变化。根据《世界人口评论》，女性生育第一个孩子的平均年龄在 28 岁左右。在西方国家和其他女性可以从事职业的国家，一些女性在 40 多岁时生育第一个孩子。

印第安纳大学的团队承认了这一趋势，Wang 和他的同事写道，他们报告称“最近女性生育时间大幅增加”。

但随着母亲平均年龄的变化，父亲的平均年龄也可能逐渐上升。平均而言，父亲是否永远比母亲年长，只有时间才能证明。

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