两个水世界可能围绕附近的红矮星开普勒138运行

利用 NASA/ESA 哈勃太空望远镜和 NASA 退役的斯皮策太空望远镜的数据，天文学家发现红矮星 Kepler-138 周围的两颗系外行星——Kepler-138c 和 Kepler-138d——可能主要由水组成。

Kepler-138是一颗 M 矮星，距离我们大约 218 光年，位于天琴座。

也称为 KOI-304 或 TIC 159376971，这颗恒星的质量约为太阳的 57%，半径约为太阳的 54%。

Kepler-138 是至少三颗系外行星的家园：Kepler-138b、Kepler-138c 和 Kepler-138d。

蒙特利尔大学的 Björn Benneke 教授说：“我们以前认为比地球大一点的行星是由金属和岩石组成的大球，就像放大版的地球，这就是我们称它们为超级地球的原因。”

“然而，我们现在已经证明，这两颗行星，Kepler-138c 和 Kepler-138d，在本质上是完全不同的：它们整个体积的很大一部分可能由水组成。”

“这是我们第一次观察到可以自信地确定为水世界的行星，这是一种被天文学家理论认为存在很长时间的行星。”

Kepler-138c 和 Kepler-138d 的体积是地球的三倍多，质量是地球的两倍，密度远低于地球。

这是令人惊讶的，因为到目前为止，大多数被详细研究过的行星都只是比地球稍大一点，它们似乎都是像我们这样的岩石世界。

“想象一下更大版本的欧罗巴或土卫二，这些富含水的卫星围绕木星和土星运行，但离它们的恒星更近了，”蒙特利尔大学博士说。学生 Caroline Piaulet。

“Kepler-138c 和 Kepler-138d 将拥有大型水蒸气包层，而不是结冰的表面。”

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