多镜头望远镜如何实现白天天文观测

在今天发表在《澳大利亚天文学会出版物》上的一篇论文中，麦考瑞大学的天文学家成功测试了一种利用亨茨曼望远镜在白天观察天体的新技术。

这个独特的 10 个摄像镜头阵列最初设计用于超灵敏的夜空观测，即使在太阳高悬的情况下也能准确测量星星、卫星和其他目标。

研究小组在望远镜的测试版上使用了特殊的“宽带”滤光片来阻挡大部分日光，同时允许天体的特定波长通过。

“几个世纪以来，人们一直尝试在白天用光学波长观察恒星和卫星，但一直很难做到。但我们的测试表明，亨茨曼望远镜可以在白天取得显著成果，”本文第一作者、天体物理学博士候选人莎拉·卡迪 (Sarah Caddy) 说道，她曾参与设计和建造亨茨曼望远镜。

猎人角望远镜的日间观测能力使其能够持续监测像红超巨星参宿四这样的明亮恒星，当它的位置靠近太阳时，可能在夜间数月都无法观测到它。

参宿四从 2019 年末到 2020 年明显变暗，可能是由于大量气体和尘埃喷出所致。

“如果没有这种白天模式，我们就无法知道天空中最亮的恒星之一是否已经变成了超新星，直到它爆发出的光到达地球几个月后，”论文合著者、麦考瑞大学澳大利亚天文光学系(AAO)空间项目负责人李·斯皮特勒副教授说。

这项研究对于迅速发展的空间态势感知(SSA)领域也具有重要意义，即对不断增长的卫星、太空垃圾和其他绕地球运行的人造物体进行密切监测。

由于计划在未来十年发射另外 50,000 颗低地球轨道卫星，迫切需要专门的昼夜望远镜网络来持续探测和跟踪卫星并目视检查其组成、年龄和状况。

卡迪女士说：“开放卫星的白天观测使我们不仅能够监测它们的位置，还能监测它们的方向，并补充我们从雷达和其他监测方法中获取的信息，防止潜在的碰撞。”

斯皮特勒副教授说：“能够进行精确的全天候观测，打破了天文学家扫描天体时间的长期限制。”

“随着我们进入下一个太空时代，日间天文学将变得越来越重要。”

佳能澳大利亚公司为该项目提供了支持，并与亨茨曼望远镜进行了合作。

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