小鼠模型显示早年肥胖会促进后期炎症性疾病即使在体重减轻后也是如此

隶属于加拿大多个机构的一组研究人员发现，即使小鼠不再超重，幼鼠的肥胖也会在以后的生活中导致炎症性疾病。在他们发表在《科学》杂志上的论文中，该小组描述了在试验小鼠中研究早期肥胖和年龄相关性黄斑变性的发展。密歇根大学的 Kevin Mangum 和 Katherine Gallagher 在同一期期刊上发表了一篇概述该研究的观点文章。

老年人的年龄相关性黄斑变性(AMD) 可导致永久性失明。先前的研究表明肥胖在其发展中起着重要作用。其他研究也表明，AMD 是一种神经炎症性疾病。据信，眼睛的炎症与肥胖有关，但尚未确定确切的联系。在这项新的努力中，研究人员试图通过研究小鼠的肥胖和黄斑变性来寻找两者之间的联系。

这项工作包括给试验小鼠喂食高脂肪饮食，并研究其对脂肪组织巨噬细胞(免疫系统的一部分的白细胞类型)的影响。他们发现小鼠的肥胖导致巨噬细胞发生表观遗传变化，从而导致引发炎症反应的基因表达增加。他们还发现，即使在测试小鼠的饮食减少，使它们恢复到正常体重后，表达的增加仍在继续。

研究人员还发现，肥胖往往会推动脂肪酸(如硬脂酸)改变巨噬细胞，从而导致它们持续的基因表达和由此产生的不必要的炎症。也许更重要的是，他们发现脂肪细胞中产生的巨噬细胞可以迁移到身体的其他部位，例如眼睛，从而导致 AMD 的发作。

尚不清楚相同情况是否会发生在人类身上，但研究人员计划一探究竟。

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