儿童营养计划助长不平等

改善营养的干预措施，尤其是针对儿童和孕妇的营养，对于健康、身体发育和认知发展至关重要，能够带来更美好的生活和未来。大量的政策文件将证明，如果政府或捐助者在营养方面投入大量资金，他们的投资回报——改善或挽救的生活——将会很高。

鲜为人知的是，为最需要帮助的儿童提供营养支持的全部回报并不总能实现。营养干预本身并不能为所有接受它们的人发挥全部潜力。

这是因为背景会影响干预的价值——无论是在当时还是在未来。最需要帮助的孩子往往会在整个童年时期经历逆境。持续的逆境削弱了改善早期营养的好处。

在南非，营养不良造成了沉重的代价：15% 的婴儿出生时体重过轻;27% 的五岁以下儿童发育迟缓;61% 的五岁以下儿童患有贫血。在最贫困的五分之一儿童中，36%发育迟缓;在最富有的五分之一中，占 12.5%。但与此同时，68% 的育龄妇女(以及 13% 的儿童)超重或肥胖。三分之一 (31%) 的女性患有贫血，9.1% 的孕妇患有妊娠糖尿病。这些情况都会导致婴儿面临更高的风险。婴儿可能会出现出生并发症、早产、糖尿病，或者身体和认知发育受到干扰。

营养支持——针对所有形式的营养不良——至关重要。在南非，耗资 57 亿美元(868 亿兰特)的《2018-2023 年国家粮食和营养安全计划》拨款 8.1%，即 4.617 亿美元(约 73 亿兰特)用于妇女、儿童和婴儿的营养干预。这没有考虑私营部门或国际机构的支出或计划。政府干预措施为有需要的妇女和儿童提供某些维生素和矿物质以及额外的食物。

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