成为素食主义者可能部分取决于你的基因

从“不可能的汉堡”到“无肉星期一”，无肉确实很流行。但西北医学的一项新研究发现，一个人的基因构成在决定他们是否能坚持严格的素食饮食方面发挥着重要作用。

这些发现为进一步研究打开了大门，这些研究可能对饮食建议和肉类替代品的生产产生重要影响。

“所有人都能长期严格素食吗?这是一个尚未得到认真研究的问题，”该研究的通讯作者 、西北大学芬伯格医学院病理学名誉教授 Nabeel Yaseen 博士说。

很大一部分(约 48% 至 %)自称为“素食者”的人表示吃鱼、家禽和/或红肉，亚辛说这表明环境或生物限制压倒了坚持素食的愿望。

“似乎愿意吃素的人比实际人数多，我们认为这是因为人们可能忽略了一些与生俱来的东西。”

涉及脂质代谢、脑功能的多个基因

为了确定遗传学是否会影响一个人坚持素食的能力，科学家们将英国生物银行的基因数据进行了比较，其中包括 5,324 名严格素食者(不吃鱼、家禽或红肉)和 329,455 名对照者。所有研究参与者都是白种人，以获得同质样本并避免种族混淆。

该研究确定了 3 个与素食主义显着相关的基因以及另外 31 个可能相关的基因。研究发现，其中几个基因，包括前三个基因中的两个(NPC1 和 RMC1)，与脂质(脂肪)代谢和/或大脑功能有关。

“植物产品与肉类的一个不同之处是复杂的脂质，”亚辛说。“我的猜测是，肉类中可能存在一些人需要的脂质成分。也许那些基因支持素食主义的人能够内源性地合成这些成分。然而，目前这还只是猜测，还需要做更多的工作来理解素食的生理学。”

该研究 将于 10 月 4 日发表在PLOS ONE *杂志上。这是第一项经过全面同行评审和索引的研究，旨在探讨遗传学与严格素食主义之间的关联。

为什么大多数人都吃肉?

和道德考虑一直是采用素食的主要动机，最近的研究提供了其健康益处的证据。尽管素食主义越来越受欢迎，但素食主义者在全世界范围内仍然只占少数。例如，在美国，素食者约占人口的 3% 至 4%。在英国， 2.3%的成人和1.9% 的儿童是素食者。

这就提出了一个问题：为什么大多数人仍然更喜欢吃肉制品。亚辛说，食物和饮料偏好的驱动因素不仅仅是口味，还包括个人身体的代谢方式。例如，当第一次尝试酒精或咖啡时，大多数人不会觉得它们令人愉快，但随着时间的推移，人们会因为酒精或咖啡因的感觉而产生某种味道。

“我认为肉类也有类似的情况，”亚辛说。“也许你有某种成分——我推测是一种脂质成分——让你需要它并渴望它。”

如果基因影响某人是否选择素食，那么这对于那些出于或道德原因不吃肉的人意味着什么呢?

亚辛说：“虽然和道德考虑无疑在采用素食的动机中发挥着重要作用，但我们的数据表明，坚持这种饮食的能力受到遗传的限制。” “我们希望未来的研究能够更好地了解素食者和非素食者之间的生理差异，从而使我们能够提供个性化的饮食建议并生产更好的肉类替代品。”

这项名为“素食主义遗传学：全基因组关联研究”的研究是与英国圣路易斯和爱丁堡华盛顿大学的科学家合作进行的。

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