肠道中的细菌会刺激抑郁症吗

抑郁症可能是大脑的一种疾病，但新的研究增加了它也涉及肠道的证据。

虽然抑郁症很复杂，但最近的研究指出了肠道内细菌的作用——表明某些细菌菌株可能会助长抑郁症症状，而其他菌株可能具有保护作用。

在两项新研究中，研究人员确定了 13 组细菌，这些细菌与成年人出现抑郁症状的几率有关。在某些情况下，抑郁症患者的肠道细菌已经耗尽，而在其他情况下，它们的含量相对较高。

然而，专家强调，这些发现并不能证明任何肠道菌群都会导致或预防抑郁症。因此，现在推荐益生菌作为抑郁症治疗还为时过早。

事实上，当存在任何慢性疾病时，肠道细菌的多样性和丰度似乎会发生变化，加州大学洛杉矶分校戴维格芬医学院奥本海默应激神经生物学中心主任Emeran Mayer博士说。

Mayer 没有参与这项研究，他也是《心灵与肠道的联系》一书的作者。他说，这些发现可能反映了“一般疾病效应”，而不是抑郁症特有的肠道细菌模式。

这项研究于 12 月 6 日发表在《自然通讯》杂志上，是对肠道微生物组是否以某种方式与抑郁症有关这一问题进行深入研究的最新研究。

肠道微生物组是指生活在消化系统中的数万亿细菌和其他微生物。然而，这些微生物被认为不仅仅是帮助消化。研究表明，它们参与了从免疫系统防御到生产维生素、抗炎化合物甚至影响大脑的化学物质的方方面面。

一些研究已将某些肠道细菌与更高或更低的抑郁症几率联系起来。

研究合著者Najaf Amin说，新发现证实了这些微生物与抑郁症有关，并确定了一些新的微生物。

除此之外，该研究还包括不同种族背景的人。英国牛津大学的 Amin 说，微生物组与抑郁症之间的联系似乎在这些人群中是一致的。

她也说，调查结果并不能证明因果关系。

例如，抑郁症会导致人们吃得不好——而饮食是构成人体肠道细菌的主要因素。所以，这可能是对结果的一种解释，阿明说。

与此同时，肠道细菌可能影响抑郁症风险的观点并不牵强。根据 Amin 的团队的说法，他们发现的细菌群中的一些细菌有助于合成某些影响大脑的化学物质，例如丁酸盐、谷氨酸和血清素。

研究人员表示，无论肠道细菌是否真的有助于引起抑郁症，了解它们是否与疾病相关仍然很重要。他们说，这可能有助于诊断。

“我们正在寻找的是确定与重度抑郁症相关的细菌，”阿明说。“这将帮助我们确定抑郁症的生物标志物，该生物标志物可用作识别病例的客观衡量标准——目前缺乏抑郁症。”

研究结果来自两项研究。其中一项涉及将近 2,600 名接受抑郁症筛查的荷兰成年人，并提供粪便样本以分析其细菌构成。另一个包括居住在同一城市地区的 3,000 多名荷兰成年人;许多人是加纳人、摩洛哥人、苏里南人或土耳其人后裔。

总之，研究人员发现了 13 个与参与者的抑郁评分相关的细菌群。在大多数情况下，抑郁症患者的肠道微生物数量减少。但是当人们情绪低落时，一些细菌群，如Sellimonas和Eggerthella，会大量存在。

Amin 说，如果未来的研究证明任何细菌失衡实际上会导致抑郁症，那可能会成为新疗法的基础，例如益生菌或益生元。

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