研究发现压力加速免疫衰老

根据南加州大学的一项新研究，压力 - 以创伤事件，工作压力，日常压力源和歧视的形式 - 加速免疫系统的衰老，可能增加一个人患癌症，心血管疾病等感染疾病的风险。

该研究于6月13日发表在《国家科学院院刊》(PNAS)上，可以帮助解释与年龄相关的健康差异，包括大流行造成的不平等损失，并确定可能的干预点。

“随着世界老年人口的增加，了解与年龄相关的健康差异至关重要。免疫系统中与年龄相关的变化在健康状况下降中起着关键作用，“主要研究作者Eric Klopack说，他是南加州大学伦纳德戴维斯老年学学院的博士后学者。“这项研究有助于阐明加速免疫衰老的机制。

随着人们年龄的增长，免疫系统自然开始急剧下降，这种情况称为免疫衰老。随着年龄的增长，一个人的免疫力会减弱，包括太多磨损的白细胞循环，而新鲜，“天真”的白细胞太少，准备迎接新的入侵者。

免疫老化不仅与癌症有关，还与心血管疾病、肺炎风险增加、疫苗功效降低和器官系统老化有关。

但是，是什么原因导致同龄成年人的健康状况存在巨大差异呢?南加州大学的研究人员决定看看他们是否可以梳理出终生暴露于压力(已知导致健康状况不佳的原因)与免疫系统活力下降之间的联系。

他们查询并交叉引用了密歇根大学健康和退休研究的大量数据集，该研究是一项关于老年人的经济，健康，婚姻，家庭状况以及公共和私人支持系统的全国性纵向研究。

为了计算各种形式的社会压力的暴露情况，研究人员分析了5，744名50岁以上成年人的全国样本的反应。他们回答了一份问卷，旨在评估受访者的社会压力经历，包括压力生活事件，慢性压力，日常歧视和终身歧视。

然后通过流式细胞术分析参与者的血液样本，流式细胞术是一种实验室技术，当血细胞在激光前的狭窄流中逐个通过时，对血细胞进行计数和分类。

正如预期的那样，压力评分较高的人具有较老的免疫特征，新鲜疾病战士的百分比较低，磨损的白细胞百分比较高。压力性生活事件与准备反应较少或幼稚的T细胞之间的关联即使在控制了教育，吸烟，饮酒，BMI和种族或民族之后仍然很强。

一些压力来源可能无法控制，但研究人员表示可能有一种解决方法。

T细胞 - 免疫力的关键组成部分 - 在称为胸腺的腺体中成熟，胸腺位于心脏的前面和上方。随着人们年龄的增长，胸腺中的组织收缩并被脂肪组织取代，导致免疫细胞的产生减少。过去的研究表明，这一过程是由生活方式因素加速的，如饮食不良和运动不足，这两者都与社会压力有关。

“在这项研究中，在统计控制了不良饮食和低运动之后，压力和加速免疫衰老之间的联系并不那么强烈，”Klopack说。“这意味着经历更多压力的人往往饮食和运动习惯较差，这在一定程度上解释了为什么他们的免疫衰老速度更快。

改善老年人的饮食和运动行为可能有助于抵消与压力相关的免疫老化。

此外，巨细胞病毒(CMV)可能是干预的靶标。巨细胞病毒是一种常见的，通常无症状的人类病毒，已知具有加速免疫衰老的强大作用。像带状疱疹或唇疱疹一样，巨细胞病毒大部分时间都处于休眠状态，但可能会爆发，特别是当一个人经历高压力时。

在这项研究中，对CMV阳性的统计控制也减少了压力与加速免疫衰老之间的联系。因此，研究人员说，广泛的CMV疫苗接种可能是一种相对简单且可能强大的干预措施，可以减少压力的免疫衰老影响。

除了Klopack之外，其他作者还包括Eileen Crimmins，他是南加州大学伦纳德戴维斯学院的大学教授和AARP老年学主席;以及加州大学洛杉矶分校的史蒂夫·科尔和特蕾莎·西曼。

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